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楔子：
随着计算机技术、大规模集成电路技术和通讯技术的飞速发展，仪器技术领域发生了巨大的变化，美国国家仪器公司(National Instruments)于八十年代中期首先提出基于计算机技术的虚拟仪器的概念，把虚拟测试技术带入新的发展时期，随后研制和推出了基于多种总线系统的虚拟仪器。
所谓虚拟仪器是基于计算机的软硬件测试平台，它可代替传统的测量仪器，如示波器，逻辑分析仪，信号发生器，频谱分析仪等；可集成于自动控制，工业控制系统；可自由构建成专有仪器系统。它由计算机，应用软件和仪器硬件组成。无论哪种虚拟仪器系统，都是将仪器硬件搭载到笔记本电脑，台式PC或工作站等各种计算机平台（甚至可以是掌上电脑）加上应用软件而构成的。
作为虚拟仪器概念的提出者NI公司早在20世纪80年代中期首先提出了“软件就是仪器”（The Software is the Instrument）这一虚拟仪器概念。这个概念为用户定义、构造自己的仪器系统提供了完美的解决途径。虚拟仪器通过软件将计算机硬件资源与仪器硬件有机地融合为一体，从而把计算机强大的计算处理能力和仪器硬件的测量、控制能力结合在一起，大大缩小了仪器硬件的成本和体积，并通过软件实现对数据的显示、存储以及分析处理。从发展史看，电子测量仪器经历了由模拟仪器、智能仪器到虚拟仪器。当硬件平台I/O接口设备与计算机确定后，编制某种测量功能的软件就成为该种功能的测试仪器。因为虚拟仪器可与计算机同步发展，与网络及其他周边设备互联，用户只需改变软件程序就可以不断赋予它或扩展增强它的测量功能。这就是说，仪器的设计制造不再是厂家的专利。虚拟仪器开创了仪器使用者可以成为仪器设计者的时代，这将给仪器使用者带来无尽的收益。
从NI在中国工控网的市场宣传中我们看到，2003年NI每个月都会推出自己的新产品，那么NI的亚洲市场策略所在何处？借NI此次FA/PA之行的机会，中国工控网专程走访了NI公司高级工程师高向东博士。
高向东博士
中国工控网：从Lab VIEW 7 Express、Lab-Windows/CVI 7.0、最新版测试执行管理软件Test Stand 3.0、VI Logger 1.1版等等，NI推出一系列新产品，此次展会应是NI对2003年度新品的归纳性展示，请您系统介绍一下NI 2003年度系列新品及其关联意义。
高博士： 今年是NI推出新产品最多的一年，我们刚刚得到最新消息，明年我们的新产品目录是1200页（现在的是800页）。本年度NI推出的众多产品中以NI数据记录软件VI Logger、Lab-VIEW 7 Express、NI-DAQ7.0最具代表性。15年来，Lab-VIEW一直为广大用户提供简单易用的图形化开发环境用于测试、测量与控制应用系统的开发。最新推出的Lab-VIEW 7 Express版本进一步增加了Lab-VIEW的方便使用性，帮助工程师与科学家们实现了前所未有的开发效率。VI Logger是利用Lab-VIEW技术开发的软件，它不但是一个独立的、基于配置的数据记录软件，而且是一种灵活且简便易用的软件工具，专为开发数据记录应用系统而设计。在其直观的对话窗口中，您可以迅速地配置起用于数据采集，记录，查看和共享信息的记录程序。NI-DAQ提供支持我们所有DAQ硬件设备的统一接口，使得应用程序能够便捷的在DAQ硬件之间转换运行而无需软件修改。不难看出这一年内NI推出了从软件Lab-VIEW到最新版本、VI Logger，到硬件推出的等众多模块，NI的这一系列工作都是在不断的扩展其产品进入测试测量、快速原型、开发设计等以外的工业领域。由于每进入到一个不同领域时都需要有新产品的开发设计，所以NI主要的目的是能够让新产品带领NI进入到一个新的领域，利用NI软件上的优势推广NI产品在硬件上的应用。

中国工控网：倡导、引领技术及应用发展固然可贵，市场拓展却是企业发展、运营的根本手段。目前，业界中的许多企业在中国和其他亚洲国家的投资有明显的上升趋势，那么，NI针对亚洲市场又有哪些举措呢？
高博士：众所周知NI的产品在国内和台湾都没有生产，那么短期内会否在国内生产还不清楚。从质量控制方面考虑目前NI还是将生产基地定在美国，但NI在中国的市场推广将会做一定的调整，即从今年一直到明年，NI会极大的加大在中国市场投入，主要是技术支持方面，我们希望用户在购买NI的产品之后都能够得到最好的服务，基于这一点，我们聘用了如清华大学等高等学府的优秀的毕业生担任我们的技术支持，主要目的就是NI要以最好的力量来支持用户的开发，同时也是为了加强本地化服务的质量，让更多的用户体会到NI的服务精髓。

中国工控网：LABVIEW是虚拟仪器的核心，一个测试、数据采集系统是无法离开硬件的，有硬件，即要有驱动。LABVIEW与NI自身硬件的集成是如何实现的，用户使用中的操作性如何；NI 的LABVIEW是否开发有针对其它硬件厂商的硬件驱动；您对其它厂家开发LABVIEW驱动程序有何见解。
高博士：说到NI自身的硬件，更多的人想到的会是数据采集卡，但NI的产品远远不只是这些，我们产品还包括运动控制、视觉系统、图象采集。数据采集卡是NI非常有代表性的产品， 它是同类产品中最具优势的，主要体现在从软件到硬件的结合非常好。NI数据采集产品性能高、易使用，而且为需采购大量数据采集产品的OEM厂商提供绝对优惠价格，因此它是OEM应用的理想选择。选用NI的产品，您可以最低的成本、最快的速度实现产品上市。例如，数据采集，NI与其他厂商的产品不同之处是所有的数据采集卡只使用一个驱动。NI的数据采集卡从PCI到PXI、Fieldpoint，都有很多个不同的平台，如果用户每换一个数据采集卡都要重新安装一次驱动，这样对用户来说会很麻烦，而且可靠性很低。或者我们的用户开发了一个系统，要到他的用户处使用，而他的用户却使用不同的数据采集卡，这时还要修改程序，我们还要到他的客户处调试，这样做就加大了客户的成本。而所有的数据采集卡都采用一个驱动时，这就保证了用户的开发成本。当然所有并行的数据采集不管是12位、16位精度，还是PXI、PCI，也都只用一个驱动。这样做不仅降低了用户的开发成本，同时也简化了我们自身的支持，简而言之NI是用一个驱动去驱动所有的硬件。那么当一个新产品开发出来时，我们只要升级我们的驱动即可满足对该产品的支持。目前市场上也有一些厂家开发LABVIEW驱动程序，其实这是件好事，首先大家是把我们当作标准，向我们看齐，这是我们所欢迎的。那么鉴于目前市场上硬件厂商较多、产品质量性能参差不齐，我们是不会花费很多精力专门为客户开发针对其他硬件厂商的硬件驱动的，为其他硬件厂商定制驱动就需要他们把硬件核心交给我们，这是他们的技术核心秘密，也是他们不愿意做的。

中国工控网：我们了解到两个概念即同步及ROUTING，能否请您介绍一下这两个概念，它们对PXI而言又意味着什么。PXI的发展有哪些新趋势。
高博士：PXI是NI发起的一个新的标准，是96、97年出现的新技术，它基于PCI总线。当时对于传统仪器来说总线的速度较低，灵活性不高。80年代出现了VXI，VXI是NI自己的标准，是插卡式仪器，它的总线不是计算机总线，速度在现在可以达到40兆字节/秒。GPIB用传统的仪器是1兆字节/秒，对于很多时候测试测量中的数据量大，VXI的速度就不够。PCI总线出现之后，它的速度可达到132兆字节/秒的数据存储量，那时我们就想为什么我们不可以将仪器做到这样的总线上，增强它的数据存储量呢。96、97年后出现了PCI的新技术，它也是插卡式仪器。在进行动态信号分析、信号源、数据采集、万用表、示波器时，你可以选择自己想用的仪器，然后自己定制你的测试测量系统。这时又回到上面的问题了，这么多仪器是如何配合使用的，这就涉及到同步，同步概念对PXI要求是非常重要的，在PXI标准下会提供多种同步机制，即一个触发信号同时可以到达多个板卡上，另外，就是时钟ROUTING，即要求信号触发时能够校准，PXI的同步性可达到纳秒的精确度。PXI是一种专为工业数据采集与自动化应用度身定制的模块化仪器平台，具备机械、电气与软件等多方面的专业特性。PXI充分利用了当前最普及的台式计算机高速标准结构——PCI。PXI规范是CompactPCI规范的扩展。CompactPCI定义了封装坚固的工业版PCI总线架构，在硬件模块易于装卸的前提下提供优秀的机械整合性。因此，PXI产品具有级别更高、定义更严谨的环境一致性指标，符合工业环境下振动、撞击、温度与湿度的极限条件。PXI在CompactPCI的机械规范上强制增加了环境性能测试与主动冷却装置，以简化系统集成并确保不同厂商产品之间的互用性。此外，PXI还在高速PCI总线的基础上补充了测量与自动化系统专用的定时与触发特性。总的来说，PXI是一种坚固的模块化仪器平台，它提出了基于计算机的高性能标准化测量与自动化方案。以合理的价位提供比原有系统架构出色得多的性能。PXI用户自然地享有很多便利，如廉价、易用、灵活的PC技术；开放的工业标准以及与CompactPCI产品的完全互用性。

中国工控网：NI推出了16位多功能数据采集卡＋VI Logger---数据记录低成本解决方案、OEM应用提供特惠活动等，由此看来NI在完善高端产品的同时，也在满足低端需求上作了很多工作，NI是基于哪些市场需求或市场策略。
高博士：实际上我们经常遇到很多用户在开发一个系统时使用其他厂家的硬件加上NI的软件，在开发过程中经常出现很多问题，例如数据丢失等现象，从根本上说，NI不懂其他厂家的硬件，我们不知道他的硬件哪里出了问题，这样就增加了我们的开发周期及成本。所以我们更多时候是希望用户采用NI的硬件，配合NI自身的软件，这样我们提供技术支持时就比较容易，基于此我们推出了NI16位的多功能数据采集卡+ VI Logger---数据记录低成本解决方案，我们需要越来越多的用户纳入到我们的行列中，降低进入NI的门槛，让大家先使用NI的低端产品，来感受NI产品的性能及服务，然后再逐渐的去使用NI的高端产品。