NI领航数据采集领域新标准

数据采集产品早已成为传统IPC厂商不可或缺的产品线之一，作为虚拟仪器创始人的美国国家仪器有限公司，早在10年前便拥有了业内领先的NI E系列的多功能数据采集设备。它不仅是NI众多产品线中历史较为悠久的，更是NI在数据采集领域中的标志性产品。在锤炼了10年后的今天，NI宣布推出了新一代的数据采集（DAQ）产品——M系列DAQ设备。

新一代的M系列数据采集设备代表了测量精度、速度与价格的新突破，更为数据采集设定了更高的标准。为了更加直观的了解M系列产品，中国工控网借NI发布M系列数据采集设备之际采访了首度访华的NI测量产品部市场总监John Hanks和NI中国技术市场经理朱君女士。


中国工控网：请问NI最新推出的M系列数据采集（DAQ）设备是个怎样的产品，它在设计上使用了什么样的标准，其特点如何？主要适用于哪些方面的应用？
朱君女士：M系列的DAQ产品是NI新一代的多功能数据采集设备，M是我们定义的一个系列，它包含了20款不同型号的设备。它是基于全新NI专利的NI-STC2系统控制器芯片与NI-PGIA2放大器技术，和NI-Mcal技术（专利申请中）。这些新款M系列数据采集产品在测量精度、采样速率、I/O通道数方面都有新的突破，增加了原先的多功能数据采集产品所不具备的诸多功能和特性。
John Hanks先生：在设计新款M系列DAQ设备过程中，NI进一步改进了工业标准的DAQ硬件功能，并采用了插入式DAQ卡以前从未有过的新特性和技术。M系列DAQ卡所有新技术的核心就是采用了全新的系统定时控制器。NI-STC2芯片为插入式DAQ硬件提供了前所未有的性能。所有产品最少有16路模拟输入、24条数字I/O线和两个计数器/定时器；有的设备还有高达18位分辨率、4路模拟输出、32路模拟输入和48条数字线，以及硬件定时的数字I/O功能，模拟采样率可以达到10MHz。此外，在保证更高采样率的情况下，革新的校准方案和新一代可编程仪器增益放大器能在整个量程范围内提高测量精度。M系列设备也降低了多功能DAQ设备的成本，通道数的增加能缩减每路模拟和数字信号通道的成本。此外，由于电子元器件的误差指标通常可以由3阶多项式曲线拟合来代表，而NI-MCal校准技术将原来的“两点线性曲线拟合自校正”革新为“29点3阶多项式曲线拟合自校正”，从而大大提高了测量精确度。
由于M系列DAQ设备具有许多新技术和特性，他们适用于各种广泛的应用中，包括测试、控制和设计这三大领域。比如在测试领域中，通常都需要整个机架的诸多仪器来提供所要求的功能。一个自动化测试装置在进行频率测量时可能要包含数字万用表、示波器、任意波形发生器、高速数字I/O和计数器/定时器等各种仪器设备，而仅一个M系列DQA设备就能具备上述六种仪器的功能。此外，在控制领域采用PID和模糊逻辑控制循环，可以测量和控制如温度和压力这样的物理现象。通过四个模拟输出，一个M系列产品可以同时运行四个控制循环；而且该设备还能监控32个模拟输入和控制48条数字线。

中国工控网：NI自E系列数据采集设备到M系列，共花费了10年的时间，这10年对于NI来说是否过于长久？
朱君女士：E系列数据采集设备确实是NI 10年前推出的产品，但是这并不意味着当年的E系列一成不变地沿用到今天。事实上，在这10年时间中，NI不断地增强和改进硬件和驱动软件的性能，并逐年丰富E系列产品的数量，所以说E系列产品的底子是很坚实的。而且，自发布业内领先的NI E系列的多功能数据采集设备的10年以来，我们收集了不少来自数据采集产品用户的反馈信息。这些信息的总结结果就是有了我们现在的M系列数据采集产品线。因此，我们此次的更新是在10年中不断地积累过程中完成的，并不是一下子更新的。
NI一直以来对于产品的研发都要经过精确、长期的规划，10年不是M系列产品推出的时间限定，它是一个技术积累的质变过程。

中国工控网：M系列是向全球发行的，而“低价格”则在我们看到的宣传资料中常出现，那么请问该款产品是否专门为中国市场设计的？或者说从去年下半年开始，市场上如凌华等产品价格有大幅的下降，请问这里NI的价格调整是否受到了台湾厂家的影响？
John Hanks先生：随着M系列数据采集设备的推出，NI在降低DAQ产品价格的努力上又进一步。产品的起价为$395，每个I/O通道的价格不到$9。此外，所有M系列设备包含NI-DAQmx测量服务和驱动软件，它们能加快系统的设置、开发和故障诊断的速度。
朱君女士：NI定义的“低价位”概念并不是单纯地指硬件成本的低价，而是指“高性价比”。NI在致力于提高产品性能、降低成本的同时，也不断地为测量任务简化驱动软件的编程，从硬件和软件两方面提供完整地解决方案，因此NI的品牌就成为低风险度和高性价比的代表。
虽然我们知道中国市场价格是个很重要的因素，但是我们的价格降低并不是只针对中国市场，是个长远的计划结果。近年来我们将中国与美国的价格统一了，在降低价格的同时不会降低产品的质量，一直以来NI都在为降低用户的开发成本而努力的，所以说价格上的改变并不是由外界因素所左右的。我们的目的就是要提供给用户一个低价格、高质量的产品，最大限度的降低用户的成本。

中国工控网：请问M系列数据采集设备的市场预期是怎样的，它将花多长时间取代E系列产品？
朱君女士：我们的用户主要分为两类，一类是OEM，一类是最终用户。NI一直非常注重对用户的长期支持。对于OEM商而言，NI会一如既往为他们现有的硬件产品提供最佳的技术支持；而当他们需要重新进行设计的时候，NI将会提供最新的高性价比的技术。而对于最终用户而言，M系列也是最先进的数据采集技术；如果他是一个新的用户，由于M系列比E系列具有更高的性价比，因此新用户自然而然会选择更有竞争性和吸引力的M系列产品。
在使用上，所有M系列数据采集设备和E系列一样，都使用NI-DAQmx驱动软件和LabVIEW图形化编程软件等NI尖端的软件技术，所以用户们也可以沿用为E系列编程的代码，无需额外的编程成本，即可轻松地升级到M系列，达到新产品的性能和速度。这也是虚拟仪器技术的强大的优势，即在不改变现有软件程序的情况下实现整个系统性能的升级。
对于“取代”这个问题，我们没有明确的计划，不过有一点是肯定的，NI对E系列产品的支持绝对不会停止。

中国工控网：刚才在前面您介绍的产品特点和售后服务中提到了M系列产品拥有三年的质保期，请问这是为什么？
朱君女士：M系列产品借鉴了E系列设计上的经验，并分析了多年来用户的反馈，所以在技术上有了飞跃性的改进。比如，NI-STC 2芯片可以相当于以前E系列3块芯片的功能，从而降低了使用风险；又比如M系列数据采集卡上的DIO是受到保护的，这就让我们更有自信延长质保期。

中国工控网：听说HANKS先生是第一次来到中国，请问您能不能谈一谈对中国的印象，对中国自动化市场的印象！
John Hanks先生：虽然我是第一次来到中国，但是一直以来我都有和中国的同事们保持沟通，了解中国的发展和风土人情。或者通过一些杂志、电视上了解中国。不过此次中国之行给我感触最深的是，中国媒体的思维、视野很广阔，和你们交流能学到一些我以前不知道的。非常开心！NI的工作对于我来说是非常有趣的，我在NI工作了15年，我非常喜欢这个工作，我在软、硬件方面都有很多经验。
与其他国家相比，中国是一个需要更多自动化的国家，整个PC-BASED不光是测试测量上有很大的应用，以后的应用领域也会有很大的扩展，这是个社会需求的现象。