DCS在中国电力行业的发展历史

由于中国经济的迅速发展，尤其是建筑、基础设施等领域的发展，工业能源消耗的年增长率均在10%以上。同时，日益提高的生活水平，也从实质上改变了能源的消费模式，家庭能源消耗也一直在稳步上升，这些趋势可能在中国未来十几年甚至更长的时间内会持续下去。虽然中国政府正在计划使用核电、水电和天然气等其他能方式，但目前中国能源主要是煤炭，并在电力上对火力发电有较大的依赖。
DCS在电力行业主要用于热力发电厂，包括煤电和核电，国内的核电站主要使用组件组装仪表，新建的核电站也开始使用DCS产品。
电力行业是中国引进DCS系统较早的行业领域之一，而且，电力行业整体的自动化控制水平较高，也被认为是中国目前最能与国际接轨的行业。国内电力行业的第一套DCS投入使用是在1992年，在此之前的电厂控制全部都是采用常规仪表或者组件组装仪表。由于DCS的可靠性高，运转效率高，能有效降低煤耗，在火电厂迅速得到推广，之后新建的大型机组全部都采用了DCS控制。
目前在电力行业使用的DCS不仅包括DAS（数据采集系统），将更多的功能也纳入了DCS系统，如数字电液控制系统（DEH）、旁路控制系统（BPC）、电气控制系统（ECS）、紧急跳闸系统（ETS）、炉膛安全监控系统（FSSS）等。
为了发展自己的DCS，政府规定国外的DCS厂商必须在本地有合作伙伴，这给早期的国内DCS厂家的成长和逐步壮大创造了机会。例如国电智深从1989年开始与西屋合作，代理西屋其他国外厂商产品。现在国电智深已经在引进西屋的技术的基础上陆续开发了自己的EDPF—1000、EDPF—2000、EDPF—3000、EDPF—NT等DCS。
同时政府还鼓励电力企业使用国产的DCS产品。从中小机组的项目到2006年1月份国电庄河电厂2×60万千瓦超临界发电机组项目，国家发改委等国家政府部门对国内供应商给予了扶持，为国内的DCS供应商在电力行业“由小到大”，占据了越来越多的市场份额创造了条件。目前，国家发改委已将庄河电厂2×60万千瓦超临界发电机组确定为落实“国务院关于加快振兴装备制造业的若干意见”的首个技术进步示范工程，庄河项目有可能成为中国国产DCS在600MW以上火电的工业自动控制高端领域逐步打破国外垄断局面的重要机会。另外，上自仪的首套超临界火力发电机组项目－湖北华电襄樊电厂600MW超临界机组DCS控制系统也已在2006年4月出厂。