空客、赛峰、欧航局联手用3D打印发动机砍10倍成本

近日，空客赛峰发行者与欧洲航天局（ESA）签署了第一份合同，将开发普罗米修斯演示器，一款使用液氧和甲烷的可循环使用的发动机演示器，其中部分零件是3D打印的。此外，由空客和赛峰各出资50%组建的空客赛峰发行者即将更名为Ariane集团。

打造这批3D打印演示器的最终目标是在于仅用一百万欧元（折合约774万人民币）就能制造出一台发动机，所花的成本远低于目前制造一台Vulcain 2发动机所花的一千万欧元。普罗米修斯演示器衍生的产品将在2030年装备到未来的欧洲发射器。

普罗米修斯演示器使用的现代技术包括3D打印、预测性维护和数字控制，于2015年开始进行研发，由法国航天局和Ariane集团合作投资。该项目于2016年开始加速进行，项目预算超过八千万欧元。3D打印的普罗米修斯发动机演示器的第一次测试定于2020年，将在德国航空航天局进行。

集团首席执行官表示，与现有的Vulcain 2发动机相比，制造技术的突破使得生产成本下降了10倍，这有助于提升集团在全球市场的竞争力。

随着许多航空航天公司转向使用增材制造生产飞机钛零部件，除了空客赛峰这些航天航空业常驻大咖外，通用电气公司也通过3D打印开发了自家的LEAP喷气发动机。3D打印在航空航天这个领域的应用前景还是极为广阔，市场也是极具开发潜力的。