研究人员3D打印小物件：无需通电就能传输WiFi信号

据Engadget报道，华盛顿大学(University of Washington)研究人员开发了一种方式，可以让3D打印的塑料物体无需电池或通电，通过WiFi传输信息。他们通过试验证明，可以利用市面上买到塑料物品和WiFi接收器来完成。该项目的研究生维克拉姆·伊耶(Vikram Iyer)在一份声明中说:“我们的目标是，在家里用3D打印机中打印出一些塑料东西，让它们可以向其他设备发送有用的信息。”

“但最大的挑战是，如何让这些塑料物品与WiFi实现无线通信?这个从没有人能做到。”

为了做到这一点，该项目团队使用了如3D打印的弹簧、齿轮和开关，这些东西可以用来将“运动”转化为“天线传输”的信息。

例如，他们制造了一个风速表(就是用来测量风速的东西)，并将其固定在一个齿轮上。当齿轮旋转时，齿轮与嵌入物体的天线相连，然后天线就能反射周围的WiFi信号，而这个信号可以通过WiFi接收器解码。

当风速越快，齿轮转动的速度越快，信号传输的速度就越快。项目团队还制作了一个秤和一个可以测量水流速度的流量计。

(通过水流来传递信号)

此外，他们还打印了三个小部件——一个按钮、一个旋钮和一个滑块——它们都能通过类似的方式进行工作，可以用来与其他智能设备交换信息。

(按钮)

(旋钮)

研究者还开发了两个智能物体，即一瓶清洁剂附带一个流量计，后者可以用来跟踪剩余洗涤剂的数量，当快用完时，它能直接来下订单;还有一个试管夹，它可以用来测量试管里的液体并跟踪存量。

最后，他们还开发了一种将铁通过不同的模式放进3D打印的物体当中，举例来说，当它被智能手机里的磁力仪读取时，就能用来传达关于该物体重要的信息，比如这是个什么、谁创造了它，或者一个机器人应该如何与之交互。

该项目研究员贾斯汀·陈(Justin Chan)称:“这虽然看起来像一个普通的3D打印物体，但里面有一些无形的信息，可以被智能手机读取。”

该团队目前正在向公众发布他们的3D模型，这样任何人都可以在家里使用这些模型。

这项工作最近还在计算机图形学、亚洲计算机图形学和交互技术协会(Association for Computing Machinery's SIGGRAPH Conference and Exhibition)上发表。