互联网巨头入局芯片，将给半导体产业带来深远变化

近些日子，全球互联网巨头纷纷高调宣布进入半导体行业。阿里、微软、Google、Facebook、亚马逊等都宣布在芯片领域的动作，那么互联网巨头的这些动作又会对芯片行业造成什么影响？本文为您带来详细分析。

微软也不甘落后，2014年在ISSCC上发表了自己设计的使用在Xbox Kinect 2中的ToF传感器芯片，之后在2016年又发布了自己设计的用在HoloLens中的HPU协处理器芯片，而在近日更是发布了Azure Sphere 物联网平台，其中包含了使用在MCU芯片中的Microsoft Pluton安全模块以保证物联网数据安全。第一款Azure Sphere芯片将会是联发科和微软合作推出的MT3620，其中就包含了Microsoft Pluton。在高性能计算领域，最近在ISCA2018上也发表了EDGE E2芯片原型，据称其效率可远高于传统基于x86或RISC指令集的处理器。

Yann LeCun对于Facebook招募ASIC工程师的tweet

Amazon Lab126招聘芯片工程师的广告

启示一：摩尔定律的尽头是异构计算时代，互联网巨头要自己定制芯片

在半导体设计的黄金年代，“芯片设计”这四个字就意味着高技术和高利润率，芯片的原材料是砂子，却能卖出几十甚至上百美金的单价，因此成功的芯片一旦量产就像是开动了印钞机一样。为了增加出货量改善设计复用性，半导体公司往往青睐通用平台式芯片，例如Intel的处理器以及Qualcomm的SoC。

另外，复杂工艺的设计规则也非常复杂，工程师需要许多时间去学习，这也增加了NRE成本。对于由先进制程制造的芯片，每块芯片的毛利率较使用落后制程制造的芯片要高，但是高昂的NRE成本意味着由先进制程制作的芯片需要更多的销量才能实现真正盈利。