顽强的接口——IEEE-488

IEEE-488为惠普公司在20世纪60年代开发的一种用于控制器和设备间便捷互连的接口，最初命名为HP-IB（惠普接口总线），如今通称GPIB（通用接口总线）。该接口被各种组织和标准机构采用，并被重新命名（例如，IEEE将其更名为IEEE-488）。无论名称如何，在诞生多年后的今天，这一具有顽强生命力的接口仍被广泛使用。

在基本概念上，IEEE-488为一种允许数据在总线上的任何设备之间传输的极为灵活的系统。该系统采用24针连接器以及一端为公头另一端为母头的双头线缆，而且对此线缆的两头均加以使用。此外，该系统采用16条信号线，其中的8条用于双向通信，5条用于总线管理，3条线用于信号握手。

IEEE-488的数据流速度取决于处于工作状态下的设备当中速度最慢的设备，而且其最大数据速率约为1Mbps。一般情况下，总线最大总长度为20米，而且当相邻两设备间的距离不超过2米时，最多可连接15台设备。此外，还可通过有源扩展器将总线长度延长，从而使得最大可连接设备数增至31台。

IEEE-488的工作原理为：总线上的每一设备均具有唯一地址，以使得所有设备的地址均互不相同。总线所连设备分为以下三种角色，其中某些设备可同时兼任一种以上的角色（即同时为侦听器和发信器）：

l  控制器 – 控制器为负责控制总线工作的设备。此类设备一般为计算机，用于指示其他设备按其相应的角色行事。此外，控制器还用于确保总线上不发生冲突。比方说，当两个发信器同时发信时，将导致相应数据被破坏，从而有损系统的正常工作。同一总线可设置多个控制器，但同一时间必须只有一个控制器处于工作状态。

l  侦听器 – 侦听器为与总线连接且从总线接收指令的设备。侦听器的一例为单方面接受信息的打印机。

l  发信器 – 发信器为向总线反馈信息和指令的设备。例如，当总线上设置的计量表向总线提供数据时，该仪表即扮演发信器角色。

如今，IEEE-488不但为科研和工程设备领域中最常用的通信接口，而且还用于包括数据采集在内的各种其他用途。大多数台式设备均将IEEE-488作为标准配件，或者作为便于测试设备在各种用途中使用的可选配件，从而适用于ATE测试机台之外的用途。虽然该接口并非当今计算机的标准配置，但是其可通过便捷的GPIB卡轻松地与计算机连接。由于其灵活性和便利性，IEEE-488时至今日仍在被广泛使用，而且在未来几年内仍可能会保持其使用价值。